Anton Kolig nació en 1886 en Neutitschein (ex Moravia, hoy Nový Jičín en la República Checa), era hijo de un pintor de iglesias llamado Ferdinand Kolig. En 1904 comenzó a estudiar en la Kunstgewerbesbes (Escuela de Artes y Oficios) en Viena, junto con Oskar Kokoschka. Pero en 1907 se trasladó a la Academia de Bellas Artes y visitó las clases de Heinrich Lefler, Rudolf Bacher y Alois Delug. En la Academia conoció a Sebastian Isepp y Franz Wiegele, quienes se hicieron amigos de por vida de Kolig. Viajaron a Nötsch en el sur de Austria, que era el pueblo natal de Isepp y Wiegele. 1912 Kolig se casó con Katharina Wiegele, la hermana de Franz Wiegele
En 1911 hizo una exposición de la asociación de artistas Hagenbund en Viena, donde mostró sus obras por primera vez al público. Gustav Klimt y Carl Moll recomendaron a Kolig para una beca en París, por lo que estudió las pinturas francesas modernas en el Louvre. Durante el estallido de la Primera Guerra Mundial, Kolig estuvo en Marsella y luego huyó de Italia a Nötsch. En 1916 se alistó en el ejército y fue enviado al frente italiano. A través de la intervención del poeta y director, Richard von Schaukal Kolig fue instruido como artista de guerra. En 1917 recibió la orden de pintar un altar alado para el emperador Karl I., que quedó sin terminar cuando la monarquía se derrumbó. Durante la Primera Guerra Mundial, Kolig hizo muchos retratos de generales y prisioneros, que mostró en una exposición muy respetada en Klagenfurt junto con las pinturas de Egon Schiele. En 1928 ganó la medalla de oro en Dusseldorf por su retrato del general Gottfried Seibt y en 1936 recibió el Premio Estatal de Austria.
Después de la Primera Guerra Mundial, Kolig vivió en Nötsch, donde intentó establecer una escuela de arte privada, sus primeros alumnos fueron Gerhart Frankl, Theodor Herzmansky y Wolfgang Schaukal. 1926/27 trabajó en tapices y mosaicos para la entrada de la sala de festivales en Salzburgo. Luego recibió una cátedra en la Academia de Stuttgart y su obra se hizo cada vez más respetada internacionalmente. 1929 Kolig recibió la orden de pintar el pequeño salón estatal en la casa estatal en Klagenfurt, que terminó junto con sus estudiantes. Estos frescos se arruinaron durante el Anschluss de Austria 1938.
Durante el régimen nazi muchas de sus obras fueron destruidas o eliminadas de las galerías, también el mosaico en Salzburgo. Kolig permaneció en Stuttgart hasta 1943, cuando los nazis lo obligaron a retirarse y regresó a Nötsch. 1944 Kolig y su familia resultaron heridos durante un bombardeo, donde también se destruyeron muchas pinturas.
Anton Kolig murió en 1950 en Nötsch.
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