Nicolas Lancret

Nicolas Lancret -1690- 1743-comenzó su aprendizaje en el arte del grabado. Poco después pasó a formarse con el modesto pintor de historia Pierre Dulin y, en 1708 está registrado como estudiante en la Academie Royale de Peinture et Sculpture, en París. Se desconoce, sin embargo, la fecha de su entrada en el taller de Claude Gillot, quien también fue el maestro de Watteau. 

Es en esta etapa de su carrera cuando Lancret cambió la pintura de historia por la representación de fiestas galantes. Aunque nunca estudió directamente con él, Watteau fue siempre su modelo a seguir, especialmente durante sus inicios. En 1719 fue admitido por la Académie Royale en la categoría creada unos años antes precisamente para Watteau. 

Poco a poco el estilo de Lancret fue adquiriendo independencia, especialmente en el campo del color, donde sus tonos se volvieron más vivos, convirtiendo llamativas combinaciones de amarillos pastel e intensos rojos amapola en su sello personal. Lancret, además, exploró nuevos temas, como los ciclos alegóricos o los retratos representados como escenas de género. Su obra fue una referencia importante para artistas como François Boucher, William Hogarth y Thomas Gainsborough. 

En la década de 1720, tras la muerte de Gillot y Watteau, Lancret se convirtió en el pintor del género más importante de Francia. Fue un pintor muy productivo, su corpus se estima en torno a unas setecientas obras. Su patrono más importante fue, sin duda, el rey Luis XV, quien le encargó a lo largo de su carrera un buen número de cuadros para sus residencias. 

Otro gran admirador de su trabajo fue Federico el Grande, quien poseía en su colección al menos veintiséis piezas de la mano del artista. Sus pinturas fueron ampliamente difundidas gracias a las reproducciones que se hicieron de ellas, y que gozaron de gran éxito comercial. Lancret fue también coleccionista, recopilando a lo largo de su vida una interesante colección de dibujos y grabados de pintores antiguos y contemporáneos.

Museo Nacional Thyssen-Bornemisza

Nicolas Lancret

1690 - 1743). Pintor francés de estilo rococó en la órbita de Watteau.

Nació en París y se formó como pintor principalmente con Claude Gillot, maestro del también francés Antoine Watteau. Las malas lenguas dicen que eligió a Gillot como maestro para intentar desentrañar los trucos de Watteau y emular su éxito.

Lancret admiró e imitó el estilo de Watteau de tal modo, que ha sido descalificado como un simple imitador sin originalidad. Sin embargo, su manera de pintar es algo diferente: perfiles más definidos, una pincelada algo más lisa, y un colorido acaso más vivo.

Describió la vida frívola en la corte francesa bajo la regencia (1715-1723) de Felipe II, duque de Orleans. Sus pinturas se caracterizan por presentar a los personajes vestidos de forma elegante, por los paisajes delicados y por la atmósfera de plácida alegría.

Pintó cerca de 800 cuadros. Algunos de ellos son "Las cuatro edades del hombre" (Tate Gallery de Londres), "La lección de música" y "Las cuatro estaciones" (ambos en el Museo del Louvre de París).

Algo antes de 1733 pintó una conocida serie de "Los Cuatro elementos" para el marqués de Beringhen. El original correspondiente a "La Tierra" se exhibe en el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid. Del cuarteto se publicó poco después una serie grabada, en la que participaron grabadores como Cochin, Nicolas Tardieu y Benoit Audran. Se cree que los grabados fueron encargados directamente por Lancret a dichos artistas para dedicárselos al marqués.

Entre sus múltiples retratos de actores destacan las cuatro pinturas que hizo de la bailarina Marie Camargo (1730); la de la Colección Wallace de Londres es la más conocida.