MARIA HELENA VIEIRA DA SILVA

1908, LISBOA;  1992, PARIS
Maria Helena Vieira da Silva nació el 13 de junio de 1908 en Lisboa.  En 1919 ingresó en la Academia de artesanía de Lisboa, para estudiar dibujo con Emilia Santos Braga. Se mudó a París en 1928  para continuar su formación. Mientras estuvo en París, absorbió una variedad de influencias, desde la abstracción geométrica del grupo Círculo y Plaza  y Joaquín Torres-García hasta el estilo decorativo de Pierre Bonnard.

Los primeros trabajos de Vieira da Silva reflejan una sensibilidad que se desglosaría en el plano de la imagen. Tuvo su primera exposición individual en 1933 en la Galería Jeanne Bucher de París, exhibiendo ilustraciones de un libro para niños junto con algunas pinturas. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Vieira da Silva y su esposo, el pintor Arpad Szenes, huyeron a Portugal antes de mudarse a Río de Janeiro. Vieira da Silva continuó pintando y exhibiendo en Brasil hasta que ella y Szenes pudieron regresar a París en 1947.

El tema de las pinturas de la década de 1950 de Vieira da Silva se centra en el entorno de la posguerra: ciudades quemadas o inundadas, callejones, puestas de sol y paisajes.  En 1966 aceptó el encargo de diseñar una vidriera para el ábside de la capilla oriental en la catedral de Reims, Francia. Continuó pintando en la década de 1980, y tiene un notable enfoque en la luz.

La obra de Vieira da Silva se incluyó en una Kunsthalle de Basilea (1954) y en la Bienal de Caracas (1958). Su primera retrospectiva se llevó a cabo en Kestner Gesellschaft, Hannover (1958), viajando a Kunsthalle Bremen, y Kunst- und Museumsverein Wuppertal, todo en Alemania Occidental. En 1958 expuso en el Pittsburgh International (ahora Carnegie International) y fue mencionada en la exhibición del Premio Internacional Guggenheim. Vieira da Silva tuvo retrospectivas en el Museo de Grenoble, Francia (1964); Museo Cívico, Turín, Italia (1964); Museo Nacional de Arte Moderno, París (1969-70); Museo Fabre, Montpellier, Francia (1971); Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París (1977); y Fundación Juan March, Madrid (1991). También fue reconocida  en la Bienal de São Paulo (1989). Ciudadana francesa desde 1956, Vieira da Silva murió el 6 de marzo de 1992 en París.